在156年前的今天,1865年4月9日,美国南北战争结束。
18世纪美国独立战争后,建立了联邦制,由资产阶级与种植园奴隶主联合执政。不过南北两地照旧各行其道:美国南方在种植园经济的基础上发展着黑奴制,北方则发展了资本主义的雇佣制。
到了19世纪中叶,这两种对峙的社会制度之间的矛盾发展到了不可调和的地步。南部奴隶制度成为美国社会经济中的主要障碍。1860年,以呼吁保护联邦统一、反对奴隶制扩大而著称的林肯当选了美国第16届总统,南方奴隶主感到大权旁落,因而开始制造分裂,蓄意发动叛乱,于1861年初,在南方成立南部各州同盟。4月12日,南方叛军炮击联邦军驻守的萨姆特要塞,公然挑起国内战争。4月15日,林肯被迫宣布南方为叛乱州,征召7.5万名志愿军,为恢复联邦统一而战。
相比之下,不管在州数、人口、工业生产、财政金融、交通运输、军事气力还是政治上的得道多助方面,北方均占有绝对优势,但是战争早期联邦军队却频频失利。这是由于南方军队有备而来夺得了主动权,更是由于林肯政府将最敏感的奴隶制存废问题搁置在了1边。1861年7月,在离华盛顿40千米的马那萨斯城产生第1次会战,联邦军被人数较少的南方军击败,华盛顿几近失守。尔后,大众举行了示威游行,要求解放奴隶,分给农民土地,挽救危局。
为了改变这一状态,林肯政府及时采取了两项重大改革措施。1862年5月20日,政府颁布了《宅地法》,9月22日,又颁布了《解放黑奴宣言》。这以后战局产生了根本性的变化,联邦军逐步掌握了各战场的主动权。
1863年夏联邦军转入反攻,继7月1日3日获得葛底斯堡战役的决定性成功后,又于7月4日攻陷密西西比河下游的维克斯堡,摧毁了同盟军的进攻气力,完全改变了战局。而后,联邦军采取新战略积极进攻,到1864年底,南方几近陷于瘫痪状态。1864年11月,林肯以绝对多数再度当选总统,南方败局已定。
1865年4月3日,联邦军攻克里士满。4月9日,同盟军总司令罗伯特李将军率部2.8万人向联邦军投降,美国南北战争以北方的成功而告结束,美国恢复统一。
美国南北战争是美国历史上第2次资产阶级革命,它粉碎了美国政治和社会发展中的最大障碍奴隶制度,从而使美国在最短的时间内繁华起来,成为最大的资本主义国家。
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