预测灭绝的袋獾演化出“抗癌能力”(蜜獾与袋獾谁厉害？为何？)

预测灭绝的袋獾演化出“抗癌能力”

一个被传染性癌症“攻击”的种群，按人类预测目前应已灭绝，却被发现仍有部分存活。本周英国《自然—通讯》杂志发表的一项癌症研究显示，已有证据表明，袋獾已经演化出了对一种被称为袋獾面部肿瘤病的侵袭性癌症的抵抗力。

袋獾是它这一属中唯一未灭绝的成员，现今只存活于澳大利亚的塔斯马尼亚州，有“塔斯马尼亚恶魔”之名。而袋獾面部肿瘤病是一种传染性癌症。从1996年起，这种病开始在袋獾中作祟。2006年，科学家查看袋獾的癌细胞染色体，发现这种癌症通过袋獾之间的撕咬可以传染。

该病在大部分情况下是致命的，通常患病袋獾在12个月至18个月内死亡的几率可高达百分之百。受其影响，过去20年来袋獾的数量已经减少逾80%。对该疾病的建模结果显示，袋獾面临灭绝威胁，即在我们有生之年就会看不到袋獾。但奇怪的是，在这个原本预测目前应已灭绝的种群中，仍有部分袋獾存活。

此次，美国华盛顿州立大学安德鲁·斯托弗及其同事，研究了多个不同地理位置的袋獾在患上袋獾面部肿瘤病前后的基因信息。研究人员在样本中发现，有两个基因组区域在得病前后表现出不同。在这两个区域所包含的7个基因中，已知5个与人类的癌症和免疫功能相关。

研究人员的发现表明，袋獾在4代至6代的短时间内，快速进化出了对面部肿瘤病的抵抗力，加深对这一过程的理解，或能为人类与这项绝症斗争提供帮助。

蜜獾与袋獾谁厉害？为何？

非洲“平头哥”对阵澳洲“塔斯马尼亚恶魔”，若是真打起来一定很精彩，我更看好小恶魔。
蜜獾和袋獾虽然都叫獾，但两者的关系极远，隔着数千万年。蜜獾是食肉目-鼬科的，袋獾是袋鼬目-袋鼬科的。
蜜獾，绰号平头哥，身处竞争激烈的非洲大陆和西亚，战绩耀眼，实战经验丰富，比如杀死3米的岩蟒和1米的尼罗鳄都是不俗的战绩，还能杀死数种毒蛇、巨蜥、豪猪、陆龟和一些中小型食肉动物。可以说，在非洲大陆上，20公斤以下的食肉动物当中没有谁是蜜獾的对手。 而且蜜獾防御很高，非常抗揍，比如被一只母花豹攻击了52分钟才断气、6只狮子花了15分钟才杀死一只蜜獾、8只狮子花了20分钟杀死一只未成年蜜獾、被岩蟒缠住了还能脱身、被三头疣猪围攻还能不死、被一群斑鬣狗围攻还能逃脱等。蜜獾背部的坚硬毛发非常扎嘴，紧凑的身体抗击打能力超强，而且蜜獾非常灵活，身体柔韧。 蜜獾的体型看上面这个表格就行了。

袋獾现仅存于澳大利亚塔斯马尼亚岛，因为它的叫声非常惊悚，浑身散发着恶臭，所以被称为“塔斯马尼亚恶魔”。
袋獾的体型资料很少，雄性平均8公斤，雌性平均6公斤，最大的袋獾约有12公斤。袋獾是袋狼灭绝之后体型最大的有袋类食肉动物。袋獾生活在与世隔绝的塔斯马尼亚岛，没啥竞争对手，最耀眼的战绩就是6公斤重的袋獾杀死30公斤重的袋熊，袋熊虽然是吃素的，但强壮的爪子有很高的攻击力。袋獾最出色的是它的咬合力，相对于体型而言，袋獾是咬合力最强的现存哺乳类动物之一。

蜜獾的优势是体型稍大、抗揍、更灵活、爪子更锋利。

袋獾的优势是咬合力占优势，要是一口咬住蜜獾的脸能把蜜獾的头骨咬穿，或是将脸上的肌肉撕扯下来。看看袋獾的头骨就知道了。

可以看到，袋獾的犬齿出奇的大，口裂也很大，嘴巴可以张到很大角度，撕咬力不可小视。
再来看看蜜獾的头骨。蜜獾的脑袋比较小，所以它的口裂没有袋獾大。

两者的共同特点就是性格凶猛好斗，身材矮壮结实。

蜜獾和袋獾打起来，我更看好袋獾，袋獾如果咬住蜜獾的头部或是脸部使劲撕咬，就能快速结束战斗，这是袋獾用来猎杀袋熊的方式，要是不成功的话很可能会被蜜獾耗死。

这是“平头哥”与“恶魔”之间的较量，也是两种体型相近的食肉动物之间的较量。“平头哥”大家都知道是蜜獾的称号，而“恶魔”这个称号大多数人却有些陌生，它正是袋獾的简称，全称为“塔斯马尼亚恶魔”。

众所周知，如果一种凶猛的食肉动物有称号，那么这种动物一定有“过人之处”，比如“草原之王”狮子、“森林之王”老虎、“水中霸主”鳄鱼等等。那么，这两种有称号的动物究竟谁更厉害呢？我们一起来探讨一下。

首先，我们来看一下“平头哥”蜜獾 在非洲大草原上，有称号的大型动物有很多，比如“个子最高”的长颈鹿、“体型最大”的大象（陆地）以及上面说的狮子和鳄鱼等等。但是，体型小的动物且有称号的，有且仅有两种，它们就是有着“死神”之称的黑曼巴蛇和“平头哥”蜜獾。

成年的蜜獾体长不足1米，体重仅有10公斤左右。那么，蜜獾是如何凭借着自己小小的体型拿到“平头哥”的称号的呢？我总结了三点原因。

01 外观：“平头银发白披风”就是对它外观的真实写照。 蜜獾的背部一下都是黑色的毛发，而它的整个背部从头到尾都是白色的毛发，这种“黑白配”的风格极容易让人记住，而且显得非常酷炫。

02 胆子大： “非洲大陆我最凶”就是对蜜獾性格的真实写照。 作为拿到了“胆子最大的动物”世界吉尼斯纪录的动物，蜜獾无论是面对花豹、鬣狗还是狮子都是勇往直前，毫不退缩的。

03 能力： “免疫蛇毒”、“皮肉分离”是拿手“绝活”。 蜜獾的无畏并不是无脑的，而是基于它自身的能力才有的。根据科学的研究发现，蜜獾能够免疫大部分的蛇毒，这让它成为了非洲大陆上毒蛇的“克星”，其次，蜜獾的“皮肉分离”能力能让它化险为夷，因为即使表面上被咬中要害，实际上通过皮肉分离，它总是能够避开要害。除此之外，蜜獾小小的体型非常的灵活，在配合上它尖利的爪子和牙齿，让许多大型动物都头疼不已。

以上就是平头哥蜜獾的实力。其实，蜜獾这种无畏不仅仅是因为它特殊的眼睛构造（凸透镜式的眼球看到的动物远比实际要小很多），更重要的是为了生存，毕竟体型小还食肉，在猛兽众多的非洲大草原上，如果不是每一次都拼尽全力，蜜獾可能早已经被淘汰了。

袋獾 从名字上我们不难看出，袋獾是一种有袋类动物。事实上，袋獾不仅仅是有袋类动物，而且是少有的肉食性有袋类动物。大多数的有袋类动物都是澳大利亚的“特产”，袋獾也不例外，它是澳大利亚塔斯马尼亚州独有的一个物种。

袋獾属于袋鼬目袋獾属，并且它是袋獾属下现存的唯一物种，原本早在更新世以前，袋獾属原有3个不同的模式中，除了袋獾以外，还有

S.laniarius

和S. moornaensi这两种，但是，这两种比袋獾体型还要大的食肉动物，早在更新世就已经灭绝了。

那么，为什么体型相对较小的袋獾能够存活至今呢？

首先，袋獾的形态为头大屁股小，这种体型有利于它发挥更强大的咬合力。据科学的研究发现，在同体型的食肉动物中，袋獾的咬合力是最强的。而且袋獾的前肢比后肢要长一些，这个特点与大多数的有袋类动物都不一样，而正是这个特点，让小小的袋獾有了更强的前肢力量，更能发挥它前爪的威力。所以，袋獾的形态更有利于它的捕猎。

其次，作为一种食肉动物袋獾的食物不仅仅依赖于自己捕猎，在袋獾的食物构成中，腐肉的比例要比捕猎猎物要大一些，这证明，袋獾与斑鬣狗一样是“机会主义者”。

最后，就是它较小的体型了。成年的袋獾体长平均在60公分左右，体重平均在7公斤左右。更小的体型就意味着捕猎的猎物危险性就比较低，而且较小的体型对食物的需求量也相对较低。

因此，在更新世，袋獾属下的三种动物灭绝了两种，剩下了生存能力超强的袋獾。

蜜獾和袋獾谁更厉害？ 在现实中，蜜獾是非洲独有的动物，而袋獾则是澳洲独有的动物，所以在野生状态下，两种动物是不可能相遇的。如果真的相遇的话，我认为蜜獾更厉害一些。原因有三点。

01 体型对比

在动物的较量中，往往体型是胜负的关键。而从上面的数据看，虽然蜜獾不大，但是也比袋獾要大了30％左右。更大的体型就意味着更大的力量、更长的爪子和牙齿。这是蜜獾的优势之一。

02 生存环境

在澳大利亚的野生环境下，食肉动物是相当缺乏的，这也是为什么野兔能在澳大利亚泛滥成灾的主要原因之一。而作为少有的食肉动物，除了面部肿瘤病外，袋獾没有天敌。既然没有天敌，就意味着生活在相对安逸的环境中。

而蜜獾则不同，它生活的环境中，非洲野犬、斑鬣狗、花豹、狮子等等这些强大的猎食者都虎视眈眈，因此，蜜獾经常要与大型的猛兽搏斗，自然战斗能力和技巧也强于袋獾。

这是蜜獾的另一个优势。

03 对比

虽然袋獾能够以7公斤重的体型杀死一头30公斤重的袋熊，但是，袋熊并不是熊科动物，它是一种纯草食性的有袋类动物，而且它既没有尖利的爪子也没有尖利的牙齿，所以，被一只灵活性远远高于自己，且攻击性远远强于自己的动物杀掉，并不足为奇。

而蜜獾就不同了，它除了能够杀死亚成年的尼罗鳄外，还能杀死体长2米的蛇以及满身是刺的豪猪，这三种对手的攻击性、防御性、灵活性都不差，而且体型也不比袋熊小。重要的是，这三种动物都比袋熊有攻击性。

总结 蜜獾作为拿到吉尼斯纪录的动物，在同等体型的动物中堪称无敌的存在，而袋獾虽然凶猛，但是从体型上就比蜜獾差了一些，再加上两种动物的生存环境和习性的差异。所以，我认为蜜獾比袋獾要厉害一些，也就是说“平头哥”是能够除掉“恶魔”的。

当然，袋獾委身塔岛，战绩寥寥，不过击杀袋熊绝非泛泛之辈所可为。

蜜獾居于非洲，战绩多如繁星，三米岩蟒，一米小尼罗鳄，凡此种种，不胜枚举。

说到这两种动物的体型，还是蜜獾略大些。

袋獾是袋獾属中唯一未灭绝的成员，身形与一只小狗差不多，但肌肉发达，十分壮硕。

袋獾脸上和头顶有触须，可以在黑暗中寻找猎物或侦测同类的方位。它们在被激怒时会放出臭气，刺鼻程度可与臭鼬屁比拟。

袋獾是现在活着的撕咬力量最大的哺乳动物，一只6公斤重的袋獾能够杀死30公斤重的袋熊。

袋獾从出生起就跟同胞争斗，基本是一直靠互咬在 社会 上混一辈子的，经常是满脸伤疤。这种性格，比起“平头哥”一点也不差。

人送绰号“塔斯马尼亚恶魔”，不是白叫的。

蜜獾以“世界上最无所畏惧的动物”被收录在吉尼斯世界纪录大全中数年之久。分布于非洲、西亚及南亚。其勇猛和机智无需赘述。

如果让雄性的8千克袋獾和雄性的9千克蜜獾正面对抗，其结果将如何？

袋獾的杀伤力大于蜜獾是基本确定的，但是它缓慢的速度对它有很大的制约，况且，它弱于蜜獾的防御力是否能抵抗住凶猛的攻击？

所以，结果将是更具灵活与机智的蜜獾对袋獾的攻防更胜一筹，占有更大的优势。

除非打一架，不试一试没有根据，因为它俩不是一个地域的动物。

生物是怎样演化的？

英国博物学家，进化论的奠基人。1831—1836年，他以博物学家的身份，参加了英国派遣的环球航行，做了五年的科学考察。在动植物和地质方面进行了大量的观察和采集，经过综合探讨，形成了生物进化的概念。1859年出版了震动当时学术界的《物种起源》。书中用大量资料证明了形形色色的生物都不是上帝创造的，而是在遗传、变异、生存斗争中和自然选择中，由简单到复杂，由低等到高等，不断发展变化的，提出了生物进化论学说，从而摧毁了各种唯心的神造论和物种不变论。恩格斯将“进化论”列为19世纪自然科学的三大发现之一（其他两个是细胞学说，能量守恒和转化定律）。

他所提出的天择与性择，在目前的生命科学中是一致通用的理论。除了生物学之外，他的理论对人类学、心理学以及哲学来说也相当重要。

【生平】

一、达尔文之前

生物进化论，甚至可以说整个生物科学，开始于1859年11月24日。在那一天，在经过二十年小心谨慎的准备之后，达尔文出版了《物种起源》。第一版印了一千二百五十本，在一天之内销售一空。一门崭新的学科从此诞生了。
但是，一门新的学科不会从天而降。在1859年，科学界已经有了大量的进化证据，做好了准备迎接进化论的诞生。这时候的进化证据归纳起来有动植物培养、化石记录、解剖比较、退化器官、胚胎发育和生物地理分布这几类。
动物家养和植物栽培已经有了几千年的历史，人们由此已经知道同一物种往往有着差别极大的形态。这些形态是可以被改变的，通过精心的选择，可以得到新的品种。这种经由达尔文所谓的“人工选择”而获得的品种，其彼此之间的差别，有时比野外物种之间的差别还要大。如果我们在野外见到狼狗和哈巴狗的话，完全可能把它们当成象狼和狐狸那样两个截然不同的物种。动植物培养提供了“生物是可变的”感性而直观的材料。
那时候，科学界早已知道化石乃是生物体的遗迹，而且，许多从前的物种现在已经不存在、灭绝了，也就是说，生物界的组成并不是从古到今一成不变的。许多种类在化石记录中显示了随着地理时间的推移而逐渐发生变化的趋势，有时在两个类群之间还可以发现处于过渡形态的化石。各个主要生物类群在化石记录中并不是同时出现的，而是有先有后，很有顺序，而且这个顺序与从现存生物的比较得到的顺序相符。比如，从形态结构（例如心脏结构）和生理特点（例如呼吸系统）的比较，我们可以推测脊椎动物从“低级”到“高级”的顺序是鱼类、两栖类、爬行类和哺乳类，而在化石记录中，我们也发现鱼类化石的确先在较早的地层开始出现，其次是两栖类、爬行类，而以哺乳类化石出现得最晚。化石记录所展示的从“低级”到“高级”的顺序，是生物进化的一个有力证据。
早在十六世纪，就有科学家发现人和鸟虽然外表很不相同，骨骼组成和排列却非常相似。到了十九世纪，研究不同生物种类的形态结构的比较解剖学已相当发达，各生物种类在内部结构的同源性也越来越明显。正如达尔文所指出的：用于抓握的人手，用于挖掘的鼹鼠前肢，用于奔跑的马腿，用于游泳的海豚鳍状肢和用于飞翔的蝙蝠的翼手，它们的外形是如此的迥异，功能是如此的不同，但是剔除皮毛、肌肉之后，呈现在我们眼前的骨架却又是如此相似！对此最合理的解释就是它们都是从同一祖先进化而来的，因为适应环境具有了不同的功能和不同的外形，但是骨子里却没能变多少。如果它们是被分别创造出来的，根本没必要让有不同功能和不同外形的器官有着相似的构造，因为这样的构造设计，就其功能和外形而言，有时显得不是那么合理。如果让一个工程师来设计这些前肢，他完全可以去除一些对其它物种必需，对这个物种却是个累赘、退化得只剩一点痕迹的骨头．
而且，比较解剖学使我们认识到许多生物体都有一些退化了的器官，它们是生物进化的令人信服的证据。比如鲸，它的后肢已经消失了，但它的后肢骨并没有消失，我们还可以在它的尾部找到已不起作用的盆骨和股骨。甚至在一些蛇类中，我们也可以找到盆骨和股骨的残余。这使我们相信，鲸是由陆地四足动物进化来的，蛇是由蜥蜴进化来的。我们人类，已完全退化了的器官也不少，尾骨、转耳肌、阑尾、瞬膜（第三眼睑）等等都是完全退化、不起作用的器官，它们除了让我们记住我们的祖先曾经象猴一样有尾巴，象兔子一样转动耳朵，象草食动物一样有发达的盲肠，象青蛙一样眨眼睛，还能有别的什么合理解释吗？
早在十八世纪，动物学家就已经发现，在动物胚胎发育的过程中，会经过一系列与较低等的动物很相似的时期。比如说人，在胚胎发育的早期出现了鳃裂，不仅外形象鱼，而且内脏也象鱼：有动脉弓，心脏只有两腔等等。对这个现象的唯一合理的解释，就是人是由鱼进化来的，祖先的特征在胚胎发育过程中重演了。事实上，爬行类、鸟类和哺乳类在胚胎发育的早期都跟鱼类相似，而且有些时期几乎不可能区别开来，这是所有的脊椎动物都有共同祖先的一个证据。
自从十六世纪以来，随着西方航海业的发达，特别是美洲和澳洲的发现，博物学家们见识到无数新奇的物种。许多的物种，甚至整个属、科、目，只在某个地理区域被发现。当博物学家在澳洲和南美见到袋鼠、袋狼、袋熊、袋鼬、袋貂、袋獾等等闻所未闻的动物，就不免奇怪为什么上帝只在这里创造出有袋类哺乳动物。这并非那里的环境是为有袋类而设的，因为当移民们给这些地方带去高等哺乳动物后，许多有袋类因为竞争不过高等哺乳类而数量锐减甚至灭绝了。显然更合理的解释是，由于这些地区与别的大陆隔绝，而有了独特的进化途径。即使是一个群岛，也往往有在别的地方找不到的特有物种。做为神学院的毕业生的达尔文最初对神创论产生了怀疑，就是因为在加拉帕格斯群岛见到了那些岛与岛之间都不同种的巨龟，见到了在别的地方都找不到的多达十三种的“达尔文雀”，而不由得发生疑问：为什么上帝要在这个小小的角落炫耀他的创造才能，专门为这里创造出如此多的“只此一家，别无分店”的特有物种？合理的解释是，这些物种的祖先都是从别的地方来的，几万年几十万年后发生了变化，从而产生了形形色色的特有物种。
总之，在达尔文之前，生物进化已是铁证如山了，一些敢于冲破宗教信仰的束缚的科学家也开始正视这个事实。早在十八世纪中叶，法国博物学家布封就已认为生物物种是可变的，并大胆地推测所有的动物都来自同一种祖先。他并且认为地球的年龄要比《圣经》所记载的几千年要古老得多，并把生物物种的变化和地球环境的变化联系起来。但是在社会的压力下，布封被迫宣布放弃这些离经叛道的观点，因此未能产生什么影响。
比布封稍后的另一位法国博物学家拉马克则要固执得多，影响也要大得多。他是第一个系统地研究生物进化的人。他对生物进化的理解，跟现在并不相同。在他看来，生物界是一个从最简单、最原始的微生物按次序上升到最复杂、最高等的人类的阶梯，而所谓生物进化，就是从非生物自然产生微生物，微生物进化成低等生物，低等生物进化成高等生物，直到进化成人的过程。他认为，这个进化过程是不断在重复，至今仍在进行着的。也就是说，在今天，聪明的猩猩仍在尽力进化成人。拉马克也是试图解释进化现象的第一人，他给出了第一个进化的理论。这个理论主要有两点：第一，生物体本身有着越变越复杂、向更高级形态进化的内在欲望；第二，生活环境能够改变生物体的形态结构，而后天获得的性状能够遗传，简言之，“用进废退”。在著名的长颈鹿例子中，拉马克是这么解释长颈鹿的长颈由来的：长颈鹿的祖先经常伸长了脖子去吃树高处的叶子，脖子受到了锻炼，变长了，而这一点可以遗传，因此其后代就要比父母的脖子长一些，一代又一代，脖子就越来越长。
拉马克的这套理论，并不能说服当时的科学家接受进化论。这固然有宗教的原因，但也有科学上的怀疑。比如，拉马克的进化论认为非生物能自然产生微生物，但是当时虽然巴斯德还未做否定自然发生论的著名实验，科学界却已普遍认为有足够的证据表明自然发生论是不正确的。因此拉马克虽然影响很大，却是往往被当做反面教材来嘲笑和批驳。生物学界迫切需要有一个象牛顿一样的科学巨人，能够无可置疑地证明生物进化的事实，并且给出合理的解释。这个巨人，就是达尔文。

二、达尔文

历史选择了达尔文做为生物科学的创始人，似乎纯属偶然。1809年2月12日出生于富裕的医生家庭的查尔斯·达尔文，在青少年时代是个游手好闲的纨绔子弟，而不象是肩负历史使命的天才。他的父亲有一次指责他说：“你除了打猎、玩狗、抓老鼠，别的什么都不管，你将会是你自己和整个家庭的耻辱。”固然，这时候他很热衷于收集矿石和昆虫标本，但这是在男孩子当中很普遍的一种爱好，并没有什么特殊之处，虽然我们现在可以认为他未来的科学研究乃是儿时兴趣的延续。1825年秋，老达尔文准备让儿子继承自己的衣钵，把他送进了爱丁堡医学院。可惜，小达尔文对医学毫无兴趣，更要命的是，他天性脆弱，不敢面对手术台上的淋漓鲜血。两年之后，只好从医学院退学了。医生是当不成了，当牧师也是个体面的职业，达尔文听从父命，进了剑桥学神学。虽然他对神学也没有什么兴趣，花在打猎和收集甲虫标本上的时间恐怕比花在学业上的要多得多，却也终于在1831年毕业，准备当个乡间牧师了此残生。

达尔文在晚年回顾他的一生时，认为他的所有这些所谓高等教育完全是一种浪费。他觉得正式的课程枯燥无味，也没能从课堂上学到什么。但是在这些年，他在课余结识了一批优秀的博物学家，从他们那里接受了科学训练。他在博物学上的天赋也得到了这些博物学家的赏识。1831年，当植物学家亨斯楼(J. S. Henslow)被要求推荐一名年轻的博物学家参加贝格尔号的环球航行时，他推荐了忘年交达尔文。达尔文的父亲竭力反对儿子参加航行，认为这会推迟儿子在神学职业上的发展。在达尔文的一再恳求下，老达尔文终于作出让步，表示他若能找到一个可敬的人支持他去，他就可以去。达尔文找到了舅舅、他未来的丈人来说服父亲，并侥幸通过了以苛刻著称的费兹洛伊(R. Fitzroy)船长的面试，于1831年底随贝格尔号扬帆起航，途经大西洋、南美洲和太平洋，沿途考察地质、植物和动物。一路上达尔文做了大量的观察笔记，采集了无数的标本运回英国，为他以后的研究提供了第一手的资料。五年之后，贝格尔号绕地球一圈回到了英国。

当达尔文踏上贝格尔号的时候，他是个言必称《圣经》的神学毕业生、正统的基督教徒，他的虔诚常常被海员们取笑。但是当他返回英格兰时，在他看来《旧约》不过是一部“很显然是虚假的世界史”，其可靠性并不比印度教的圣书高。他完全抛弃了基督教信仰，并逐渐成为不相信上帝存在的怀疑论者或理性主义者，而其出发点，就是对“一切生物都是由上帝创造”的信条的怀疑。

在环球航行时，有三组事实使得达尔文无法接受神创论的说教：第一，生物种类的连续性。他在南美洲挖到了一些已灭绝的犰狳的化石，与当地仍存活的犰狳的骨架几乎一样，但是要大得多。在他看来，这可以认为现今的犰狳就是由这种已灭绝的大犰狳进化来的。第二，地方特有物种的存在。当他穿越南美大草原时，他注意到某种鸵鸟逐渐被另一种不同的、然而很相似的鸵鸟所取代。每个地区有着既不同又相似的特有物种，与其说这是上帝分别创造的结果，不如说是相同的祖先在处于地理隔绝状态分别进化的结果。第三，是来自海洋岛屿的证据。他比较了非洲佛得角群岛和南美加拉帕格斯群岛上的生物类群。这两个群岛的地理环境相似，如果生物是上帝创造出来的，在相似的地理环境下应该创造出相似的生物类群才是合理的，但是这两个群岛的生物类群却差别很大。事实上，佛得角群岛的生物类群更接近它附近的非洲大陆，显然，应该认为岛上的生物来自非洲大陆并逐渐发生了变化。这个进化过程在加拉帕格斯群岛上更加明显。达尔文发现，组成这个群岛的各个小岛虽然环境相似，却各有自己独特的海龟、蜥蜴和雀类。没有任何理由认为上帝故意在一个小岛上创造这些独特的物种，更合理地，应该认为这些特有物种都是同一祖先在地理隔绝条件下进化形成的。

1837年，在贝格尔号之行结束一年后，达尔文开始秘密地研究进化论。他的第一堆笔记，是家养和自然环境下动植物的变异。他研究了所有可能到手的资料：个人观察和实验、别人的论文、与国内外生物学家的通讯、与园丁和饲养员的对话等等，很快得出结论，家养动植物的变异是人工精心选择造成的。但是自然环境下的变异又是怎么来的呢？他仍然不清楚。一年之后，他在休闲时读了马尔萨斯的《人口论》。马尔萨斯认为人口的增长必然快于生活资料的增长，因此必然导致贫困和对生活资料的争夺。达尔文突然意识到，马尔萨斯的理论也可以应用于生物界。所有的生物的繁殖速度都是以指数增长的，后代数目相当惊人，但是一个生物群的数目却相对稳定，这说明生物的后代只有少数能够存活，必然存在着争夺资源的生存竞争。达尔文进一步推导：任何物种的个体都各不相同，都存在着变异，这些变异可能是中性的，也可能会影响生存能力，导致个体的生存能力有强有弱。在生存竞争中，生存能力强的个体能产生较多的后代，种族得以繁衍，其遗传性状在数量上逐渐取得了优势，而生存能力弱的个体则逐渐被淘汰，即所谓“适者生存”，其结果，是使生物物种因适应环境而逐渐发生了变化。达尔文把这个过程称为自然选择。

因此，在达尔文看来，长颈鹿的由来，并不是用进废退的结果，而是因为长颈鹿的祖先当中本来就有长脖子的变异，在环境发生变化、食物稀少时，脖子长的因为能够吃到树高处的叶子而有了生存优势，一代又一代选择的结果，使得长脖子的性状在群体中扩散开来，进而产生了长颈鹿这个新的物种。

虽然达尔文在读了《人口论》之后就有了灵感，马上就有了自然选择的想法，但是要过了四年，在收集了大量的资料之后，他才开始把这个理论记录下来，并把手稿送给一些朋友征求意见。他太清楚一旦自己的理论发表将会对社会产生怎样的震撼了，而做为一个天性平和的人，这是他想要尽力避免的，因此他留下了一份遗嘱，他有关进化论的手稿只能在他死后发表。

但是在1858年夏天，达尔文收到了华莱士的信，迫使他不得不在生前发表自然选择理论。华莱士是一个年轻的生物地理学家，当时正在马来群岛考察。跟达尔文一样，他所观察到的生物的地理分布特点也促使他思考生物进化的问题。那一年的二月，他生了一场间歇热，在病中突然想到了马尔萨斯的《人口论》，并且也因此独立地发现了自然选择理论。他出身贫寒，又极其反对基督教，没有达尔文做为上层社会人士的种种顾虑，因此以一股初生牛犊不怕虎的劲头，用三个晚上就写成了一篇论证自然选择的论文，寄给达尔文征求意见。他并不知道达尔文此时已研究了二十年的进化论，之所以会找上达尔文，完全是由于达尔文在生物地理学学界的崇高地位；而这个地位，在达尔文完成贝格尔号之航后就确立了。

当达尔文读了华莱士的论文，见到他自己的理论出现在别人的笔下时，其震惊和沮丧可想而知。他的第一个念头，是压下自己的成果，而让华莱士独享殊荣。但是他的朋友、地理学家赖尔和植物学家虎克都早就读过他有关自然选择的手稿，在他们的建议下，达尔文把自己的手稿压缩成一篇论文，和华莱士的论文同时发表在1859年林耐学会的学报上。这两篇论文并没有引起多大的反响。也是在赖尔和虎克的催促下，达尔文在同一年发表了《物种起源》（篇幅只是他准备多年的手稿的三分之一左右），这才掀起了轩然大波，并征服了科学界。

由于《物种起源》的成功，也可能是被达尔文的人格和智慧所折服，虽然华莱士与达尔文同享发现自然选择理论的殊荣，他却总是把荣耀归功于达尔文一人，并把自然选择理论称为“达尔文主义”－－这个称呼沿用至今。

三、达尔文的三大难题

达尔文自己把《物种起源》称为“一部长篇争辩”，它论证了两个问题：第一，物种是可变的，生物是进化的。当时绝大部分读了《物种起源》的生物学家都很快地接受了这个事实，进化论从此取代神创论，成为生物学研究的基石。即使是在当时，有关生物是否进化的辩论，也主要是在生物学家和基督教传道士之间，而不是在生物学界内部进行的。第二，自然选择是生物进化的动力。当时的生物学家对接受这一点犹豫不决，因为自然选择学说在当时存在着三大困难。

第一，是缺少过渡型化石。按照自然选择学说，生物进化是一个在环境的选择下，逐渐地发生改变的过程，因此在旧种和新种之间，在旧类和新类之间，应该存在过渡形态，而这只能在化石中寻找。在当时已发现的化石标本中，找不到一具可视为过渡型的。达尔文认为这是由于化石记录不完全，并相信进一步的寻找将会发现一些过渡型化石。确实地，在《物种起源》发表两年后，从爬行类到鸟类的过渡型始祖鸟出土了，以后各种各样的过渡型化石纷纷被发现，最著名的莫过于从猿到人的猿人化石。在现在被称为过渡型的化石已有上千种，但是与已知的几百万种化石相比，仍然显得非常稀少。这有两方面的原因。一方面，生物化石都是偶然形成的，因此化石记录必然非常不完全；另一方面，按照现在流行的“间断平衡”假说，生物在进化时，往往是在很长时间的稳定之后，在短时间内完成向新种的进化，因此过渡形态更加难以形成化石。

第二，是地球的年龄问题。既然自然选择学说认为生物进化是一个逐渐改变的过程，它就需要无比漫长的时间。达尔文认为这个过程至少需要几亿、十几亿年。但是当时物理学界的泰斗威廉·汤姆逊（即开尔文勋爵，一个神创论者）用热力学的方法证明地球只有一亿年的历史，而只有最近的最多两千万年地球才冷却到能够让生命生存。对于物理学家的挑战，达尔文无法反击，只能说“我确信有一天世界将被发现比汤姆逊所计算而得的还要古老”。我们今天已知道达尔文是对的，而汤姆逊算错了，现在的地质学界公认地球有四十几亿年的历史，而至少在三十亿年前生命就已诞生。但是在当时，在地球的年龄问题上，人们显然更倾向于相信物理学权威。

第三个困难是最致命的：达尔文找不到一个合理的遗传机理来解释自然选择。当时的生物学界普遍相信所谓“融合遗传”：父方和母方的性状融合在一起遗传给子代。这似乎是很显然的，白人和黑人结婚生的子女的肤色总是介于黑白之间。汤姆逊的学生、苏格兰工程师简金(F. Jenkin) 据此指出：一个优良的变异会很快地被众多劣等的变异融合、稀释掉，而无法象自然选择学说所说的那样在后代保存、扩散开来，就象一个白人到一个非洲黑人部落结婚生子，几代以后他的后代就会完全变成了黑人。达尔文虽然从动植物培养中知道一个优良的性状是可以被保留下来的，但是他没有一套合理的遗传理论来反驳简金。达尔文被迫做出让步，承认用进废退的拉马克主义也是成立的，可以用来补充自然选择学说。事实上，在达尔文逝世（1882年）前后，生物学界普遍接受拉马克主义，而怀疑自然选择学说。

如果达尔文知道奥地利遗传学家孟德尔的实验，就不会在遗传问题上陷入绝境了。孟德尔在1865年就已经发现了基因的分离定律和独立分配定律。生物遗传并不融合，而是以基因为单位分离地传递，随机地组合。因此，只要群体足够大，在没有外来因素（比如自然选择）的影响时，一个遗传性状就不会消失（肤色的融合是几对基因作用下的表面现象）。在自然选择的作用下，一个优良的基因能够增加其在群体中的频率，并逐渐扩散到整个群体。

很显然，孟德尔主义正是达尔文所需要的遗传理论。可惜，孟德尔的发现被当时的科学界完全忽视了。具有讽刺意味的是，当孟德尔主义在1900年被重新发现时，遗传学家们却认为它宣告了达尔文主义的死亡，在他们看来，随机的基因突变，而不是自然选择，才是生物进化的真正动力。只有一些在野外观察动植物行为的生物统计学家仍然信奉达尔文主义，因为他们所观察到的生物对环境的奇妙适应性，是无法用随机的突变来解释的。

四、伟大的综合

达尔文主义和孟德尔主义的开始融合，是在孟德尔定律被重新发现之后二十年的事。这一次不是一个科学巨人的孤身奋战，而是群星灿烂了。在这些伟大的科学家中，最重要的是英国人费歇(R. A. Fisher)、荷尔登(J.B.S.Haldne)和美国人莱特(S. Wright)。他们从理论上证明了，达尔文主义和孟德尔主义不仅不互相冲突，而且相辅相成。那些在野外做观察研究的生物统计学家所获得的进化论数据，都可以从遗传学原理推导出来。在孟德尔遗传学的基础上，自然选择可以完满地解释生物的适应性进化，根本不需要拉马克主义（拉马克主义这时候也已被证明是不可能的）。孟德尔遗传学正是达尔文梦寐以求的遗传学！这些理论研究工作，是在1918年开始，而在三十年代初基本完成的。1930年，费歇发表了《自然选择的遗传理论》；1931年，莱特发表了《孟德尔群体中的进化》；1932年，荷尔登发表了《进化的动力》。这三本经典著作，构成了现代进化论的理论基础。

但是这些理论研究，涉及到复杂的数学计算，不是一般的生物学家们所能理解的。而且只有理论没有实验，也很难被生物学家们所接受。因此，他们的研究工作，对当时的生物学界并没有产生太大的影响。直到生物学界出现了另一位伟大的科学家，他不仅有耐心去弄懂这些繁琐的数学计算，而且用实验来验证这些计算，他就是俄国出身的美国遗传学家杜布赞斯基(T. Dobzhansky)。杜布赞斯基师从俄国遗传学家契特维里科夫(S. Chetverikov)研究果蝇遗传学，1927年移民到美国（两年后他的老师被苏维埃政府逮捕，实验室被关闭）。他与莱特合作，以果蝇为实验材料证实了莱特的理论工作。1937年，杜布赞斯基发表了《遗传学和物种起源》。在这部继《物种起源》之后最为重要的进化论论著中，杜布赞斯基在理论上和实验上统一了自然选择学说和孟德尔遗传学，对博物学家和实验生物学家产生了巨大的影响，刺激了各个领域的生物学家都投身到进化论的研究当中来。

接下去的十年，是现代进化论硕果累累的十年。动物学家迈耶(E. Mayr) 把现代进化论应用于分类学研究，并提出了在地理变异和隔绝条件下新种产生的模型。古生物学家辛普森(G. G. Simpson)的研究表明现代进化论能够很好地被用于解释化石记录，而植物学家斯特宾斯(G. L. Stebbins) 则指出植物的进化同样能被现代进化论所解释。到本世纪四十年代，现代进化论已经被成功地应用于生物学的所有领域。1942年，朱利安·赫胥黎（进化论奠基人之一汤姆逊·赫胥黎之孙）发表《进化：现代综合》一书，综合了现代进化论在各个领域的研究成果，现代进化论也因此被称为“现代综合学说”，也即新达尔文主义。标志着这个伟大的综合过程的最终完成的，是1947年在普林斯顿成立了“遗传学、分类学和古生物学的共同问题委员会”。组成这个委员会的三十个学术权威代表着生物学的不同领域，但有着一个共同的观点：达尔文主义和孟德尔主义的综合。

袋獾的外形特征

袋獾体型矮胖及粗壮，头大尾短。贮存脂肪的尾部是袋獾健康的指标，因为瘦削的尾部代表袋獾健康欠佳。袋獾的毛发呈黑色，不过胸部和臀部往往带有小块白色的毛。身长525-800毫米，尾长230-300毫米，体重4.1-11.8千克。毛色深褐或灰色，喉部及臀部具有白色块斑，吻为浅粉色。体形与鼬科动物相近。腹部生有育儿袋。
袋獾和其他有袋动物不同之处在于其前足比后足稍长。它们可以最高时速13公里（8.1英里）奔跑。雄性袋獾体型一般较雌性为大：雄性平均身长为652毫米（其中尾部长258毫米），平均体重则为8公斤；雌性平均身长则为570毫米（其中尾部长244毫米），平均体重6公斤。野生袋獾的寿命为6年，受饲养的袋獾则较长寿。
袋獾脸上和头顶有触须，以便在黑暗中寻找猎物或侦测同类的存在。它们在被激怒时会放出臭气，刺鼻程度可与臭鼬比拟。袋獾长于听觉及嗅觉，至于视觉则以黑白视力表现较佳，因为它们多在晚上出动。它们较能看到移动物件，却难以观察静止物件。
一项关于哺乳类动物噬咬能力的分析指出，相对于各自的体积而言，袋獾是噬力最强的现存哺乳类动物。这与其头部大小有一定关系。袋獾一生之中只有一副会慢慢长大的牙齿。

生物的演化有方向性吗

生物的演化有方向性吗？如果向你提出这个问题，你会如何回答？

然而事实上，答案可能会让你失望：既不是“有”，也不是“没有”。

当然，我们很容易说演化没有某些具体的方向，比如没有“进步”和“倒退”——因为进和退根本就没有良好定义，总不能说通向人类就是进步、远离人类就是倒退；也没有明显的“变大”和“变小”——大象远小于恐龙，可蓝鲸就是地球历史上最大的生物。

蓝鲸是地球历史上最大的生物 图片来源：Mike Johnson

但不限定具体方向的话，谈论这个问题就很难了。因为演化作为一个历史事件实在太漫长，在不同的时间尺度上，会表现出不同的行为。

譬如说，你每天的移动有方向吗？假设只看工作日早晨八点钟，那么你可能正在高速前往公司，方向正西；但晚上六点钟，则可能反过来高速前往家里。一天平均下来，虽然发生了移动，但并没有方向。

现在说的不是你一个人，而是这个星球38亿年来每一个曾经生活过的生命；讨论的也不是一目了然的物理移动，而是从发育构架到内脏到外貌的全方位指标。可以想象这个问题有多难。

图片来源：Shutterstock

虽然难，但若要回答“演化是否有方向性”的问题，也可以拆分成几个小问题来说。这里，我会按照时间为标准来划分。

A

1微秒

没有方向性，因为没动

在1微秒的时间尺度上，演化当然没方向，因为这么短的时间里它基本上就是静止的。

再长一些呢？

B

1分钟

没有方向性，因为突变随机

这时候演化就不是静止了，但依然没有方向，因为突变是“随机”的，意外也是随机的。

突变，包括“基因突变”是随机的 图片来源：smanewstoday.com

这里的随机不是平时说的数学随机概念，而是说，“遗传物质发生了什么变化，和这个变化身处什么环境里、能产生什么效果，二者没有联系。”

在19世纪初，几乎所有人都认为遗传作用的方式就是“用进废退”：哪个器官用的多，它在后代里也就长得好。虽然今天我们会把它称之为拉马克主义，但拉马克没有发明用进废退的想法，只是他先用这个想法来解释演化而已。而今天的科学已经否认了这个观点：无论是外界环境还是生物体的使用，都不能指定遗传物质要怎么变。在这个时间尺度上，自然选择没有发挥作用， 所以演化还是没有方向的。（对，哪怕是表观遗传学也没有推翻这个观点，但这件事情又很复杂，此处暂时没法讨论……）

拉马克主义主张“用进废退”，他们认为长颈鹿的脖子之所以那么长，是由于从祖先起，常吃高树上的树叶，所以脖子变长，经过一代一代遗传，脖子越来越长。图片来源：Amanda Durflinger

除了突变之外，还有各种各样意外的环境事故可以死人，从而改变一个物种的遗传构成。但在短时间尺度上，这些事故也是随机的。

要是再长一些呢？

C

1000年

有方向性，取决于环境

等到自然选择能发挥作用的时候，情况就发生了变化。和随机的突变不同，自然选择是有方向的。

但是这个方向并不是更高更快更强，而是朝着“更适应环境”的方向走。它和我们平常理解的方向概念就有微妙的差异。

自然界和人类社会一样，做任何事情都需要成本——只不过这个成本不是钱，而是能量、营养物质和时间之类。如果变高的收益抵不过成本，那生物就会变矮。如果变聪明消耗的能量太多，那生物就会变笨。哪怕同一个环境下，不同生物也会有不同的收支状况，并产生不同的改变。但至少，理论上我们只要知道一个环境的面貌，知道一个生物此刻的状态，就能大致预测它短期内会往哪个方向变化；而现实中，这种预测也有很多成功的案例。演化生物学能够做出预测并接受事实检验，所以它确实是科学。

需要说的是1000年这个时间是很约略的说法，因为不同生物的一代时间相差很大，细菌理想情况只要20分钟，而人类需要20年。曾经有一个广为流传的旧观点说演化速度很慢，万年才能看到；这个观点并不对。演化的速度取决于一代有多长、环境压力有多大。假如你给细菌99.9%的选择压，那一天就能看到明显演化；给麻雀5%的选择压，四五年能看到可测量的演化；而如果给人类0.0001%的选择压，那当然就几百年也看不出大差别了。毕竟，我们和最初的农业定居人类距离不过五百代，这对细菌而言只是一个星期的事儿。

抗生素的滥用，会加快细菌抗药性的演化。 图片来源：Ian Cuming

另外值得一提的是，单凭环境不足以决定生物的面貌，必须考虑现有生命的历史和现状，稍长期一点的话还得考虑偶然性。很多人都注意到了“趋同演化”现象——比如澳洲的有袋类和其他大陆哺乳类各自演化出了一批相似的物种，所以有人用这个论证演化是有方向性的，数学家西蒙·康威·莫里斯就据此认为地球上必然诞生智慧生命。但现实中，没有被占的坑恐怕比被占的坑更多。新大陆的猴子有抓握尾，旧大陆却没有；澳洲有袋狼袋獾，可是没有袋蝙蝠、袋长颈鹿、袋大象和袋灵长类。趋同演化是个十分有趣的现象，但远远谈不上普遍规律，自然也无力规定整个演化的方向性。

澳洲有很多不同的“有袋动物”，这正是“趋同演化”的体现 图为树袋熊 图片来源：Animal Fact Guide

（也因此， “演化的方向就是适应”这样的说法并不合适， 脱离具体环境和物种谈适应是没意义的。）

但再长一些呢？

D

100万年

好像没有方向性，因为环境会变

环境是自然选择的标杆，环境变了演化方向也得变。1代的尺度上我们通常还不用考虑环境改变（人类除外，人类改变环境的能力太奇葩），100万年就不行了。

而在这个尺度上，环境的变化十分麻烦。

一方面，环境变化有一定周期性。冰川期就是一个典型例子：过去100万年里，地球正处在大概10万年遭遇一次冰期的循环状态中，上一次在1万多年前结束， 下一次可能会在约5万年后到来。

图片来源：history.com

决定这个循环的主要因素似乎是地球轨道。地球绕太阳运行虽说一年一圈，但其实每圈并非一成不变，轨道偏心率、轨道倾角、地轴倾角等等会发生微小的变化，而这个变化也是有周期的，通常在几万年左右。所以，1万年前也许生物在变得适应温暖环境，但5万年后又要开始适应寒冷环境，几个周期下来，就谈不上有什么方向了。

另一方面，百万年时间尺度，也是地球级灾难开始登场的尺度。比如，3200立方千米岩浆级别的超级火山差不多就100万年一次。这种灾难给环境带来影响太偶然了，实在难以预测。

图片来源：rockesci

无论是周期性也好，还是偶然性也好，都谈不上有什么方向。虽然自然选择还在发挥作用，但它的目标不停地变，导致生物演化也失去了明显的方向。

如果再长一些呢？

E

10亿年

不知道

这可能是宏演化领域最坑人的一个问题了。

如果回顾一下过去10亿年地球的生命历史，几乎所有人都会产生这样的印象：生命在从简单变复杂。毕竟10亿年前只有极为简单的多细胞动物，而5亿年就有了寒武纪大爆发，4亿年动物登陆，2亿年恐龙诞生，5000万年哺乳动物称霸，20万年有了智人。这么显而易见的趋势，难道不是方向性？

不是。因为从古至今，地球上压倒性多数的生物始终是各色各样的细菌啊。

好吧，就算只有一小撮在变得更复杂，但我们至少可以说生命的复杂性上限在增加，这至少也可以算方向性吧？

不一定。因为没有方向没有偏好的随机事件，也可以产生“看起来”的方向性。

演化生物学家古尔德就举过一个著名的例子。

夜晚的大街上走着一个醉鬼，街的左边是一堵墙，右边是一道水沟。醉鬼烂醉如泥，他的走路方向完全是随机的，没有任何趋势。第二天人们会在哪里找到他？ 水沟里。他会掉进水沟，并不是因为他有喜欢水沟的趋势，而是因为墙挡住了他的路，不能再往左边走了。如果没有水沟，那么这个夜晚越是漫长，醉鬼和墙的平均距离就越远；而不管水沟离墙有多远，只要让醉鬼一直这么走下去，他最后掉进水沟的概率一定是1。

在这个例子里，如果去掉水沟，任凭一大群醉鬼随便漫游，我们会发现他们的轨迹铺满了一大片区域——有的醉鬼离墙近，有的离墙远。一开始所有醉鬼离墙都很近，最后有些醉鬼走到了很远的地方。夜晚越是漫长，走得最远的那批醉鬼，和墙的距离就越远。而我们人类，暂时就是走得最远的醉鬼之一。

人类是最复杂的生物，也是“离墙最远的醉鬼”，细菌在一开始就是很简单的状态，无法再向更简单进化，相当于“被墙挡住了”。

当然也可能是醉鬼其实稍微有一点讨厌墙，每往左边走一百步就往右边走一百零一步，这是肉眼无法分辨的，需要统计学——但我们的数据不够。因此，我们只能说“不知道”。

还要再长一些呢？

F

100亿年

有方向性

我们要么飞向群星，要么都死了

这一条反而是最简单的，因为太阳作为主序星的寿命只剩下50亿年。那之后，太阳会先变成红巨星，亮度急剧增加，吃掉水星和金星，然后要么把地球烤熟、要么直接吞掉烧化。然后，太阳会变成白矮星，地球（如果还存在）陷入冰冷长夜。应该没有什么生命能扛过这一劫，除非它掌握了先进技术文明。

太阳变成红巨星后，地球可能不复存在 图片来源：How the universe works

再长的话……那就不是生物演化的问题了。

历史上Evolution一词在文化界长期和进步的概念联系在一起，导致它在中国被翻译成了“进化”。但达尔文曾经在笔记上写过“千万别说什么最高级、最低级”，今天的生物学家也已经基本达成共识：生命历史没有那么显而易见的方向性，无法用进退来概括。在这个意义上，“演化”是比“进化”更好的用词。

但是，没有简单进退，并不等于没有任何方向。它的方向问题是一个庞然大坑，无法给出“是”或者“不是”这样简单漂亮的回答。很遗憾的是，在生物界，几乎所有的大问题都是这个面貌。毕竟，和永恒不易的物理定律不同，生命是历史的产物，而历史必定是复杂的——有了人的参与之后，就更加如此了。

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