2016年10月15日讯 在一项新的研究中,来自加拿大韦仕敦大学等机构的研究人员发现最为常见的HIV病毒变异体也是“最弱的”,这一发现将有助医生们更好地治疗全世界上百万感染上这种致命性疾病的人。相关研究结果于2016年10月12日在线发表在EBioMedicine期刊上,论文标题为“Infecting HIV-1 Subtype Predicts Disease Progression in Women of Sub-Saharan Africa”。
论文通信作者、加拿大HIV致病机制与病毒控制研究主席、韦仕敦大学微生物学与免疫学系教授Eric Arts说,“HIV是感染我们人类的最为多样化的病毒之一。我们需要知道我们如何治疗这些被感染的病人和他们如何对治疗作出反应。就开发HIV疫苗而言,这是我们需要处理的最为困难的问题之一:我们有如此多的HIV毒株。”
HIV攻击和破坏人免疫系统中抵抗感染的细胞。若不加以治疗,HIV就逐渐地破坏人免疫系统和发展为获得性免疫缺乏综合征(AIDS,俗称艾滋病)。AIDS是HIV感染的最晚期。
根据联合国的统计数据,在2015年末,全世界大约有3.67千万人感染上HIV/AIDS。在这些人当中,180万人是年龄小于15岁的儿童。据估计,2015年,全世界有210万人是新感染上HIV的;这一数字包括大多数生活在非洲撒哈拉以南的15万名儿童,这些儿童主要生活在非洲撒哈拉以南,而且是在他们的HIV阳性妈妈在怀孕、分娩和母乳哺育期间被感染的。
Arts解释道,大多数HIV感染者感染上并不在北美洲或欧洲发现的HIV毒株,因此,人们对这些人知之甚少。
在Arts将近15年前(那时他还在美国凯斯西储大学)开始的一项研究中,他探究了多种HIV毒株的感染如何在体内进展。他找出了这些毒株之间的差异和这些差异如何可能影响治疗。
Arts强调,HIV感染是一种复杂的多样化的疾病。
他说,“我们没有一种病毒感染上3.2千万人;我们有3.3千万人感染上3.3千万种类型的病毒。我们不再能够将它视为单个病毒毒株。我们需要研究存在的差异。”
HIV类型1(HIV-1)和HIV类型2(HIV-2)是两种不同的病毒。一般而言,当人们讨论HIV时,他们提及的是HIV-1。在非洲西部之外的区域,HIV-2是相对不常见的。HIV-1毒株被分为4组:M组、N组、O组和P组。在这些组当中,M组导致全球绝大多数HIV感染病例。
在M组内,存在9种遗传上不同的亚型---A、B、C、D、F、G、H、J和K。在美洲、西欧和澳大拉西亚地区,主要的亚型是亚型B。因此,绝大多数HIV临床研究都是在这些HIV-1亚型B感染者体内开展的,但是在全球,这些感染者仅代表10%的HIV感染者。
相比之下,针对HIV-1亚型C的研究比较少,但是将近50%的HIV感染者感染上这种亚型。这种亚型在非洲南部、非洲之角和印度之角比较常见。
在筛选了从2000年早些时候以来的来自津巴布韦、泰国和乌干达的大约300名新感染上HIV的女性时,Arts和他的团队研究了这种疾病从HIV感染到AIDS产生所需的时间跨度。他发现亚型C在病人体内复制较差和缓慢---使得它在这些亚型中获得“弱的”称号。
在注意到这种疾病进展需要5到10年的时间之后,Arts说,“对世界而言,这项研究是一次千载难逢的机会来观察病人如何进展到AIDS及其原因。我们能够分析这种疾病进展直到这些病人患上AIDS,而这是我们开始治疗的时间。”
他补充道,当前,这样的一种研究曾被认为是不道德的,这是因为如今对HIV感染者的治疗开始得更早。他的团队是首批对HIV感染者进行治疗的团队之一,比到达非洲的任何一项全球治疗计划都要早。
协助Arts开展这项研究的研究生Colin Venner说,他们在一种对照实验环境中将亚型C放入“拳击比赛”中来测试它相对于其他亚型的优势。
Venner说,“我们真地没有方法可视化观察发生什么。但是一旦我们做到这一点,我们就能够观察到哪种亚型胜出,而且事实上,亚型C是‘弱的’,这是因为它将总是与不存在相竞争。在很多病例中,我们不能够在这些培养物中发现亚型C。相比一些其他的病毒亚型,它复制的能力降低了100到1000倍。”
Venner补充道,自从1990年代早期以来,亚型C感染大量增加,这让很多人作出结论,它是最强的HIV亚型。然而,这种HIV亚型通常是在病人没有症状出现因而没有意识到这种疾病期间进行传播的。考虑到一段较长的没有症状的时间,一种缓慢显露出的亚型(如亚型C)更可能进行扩散。Venner说,“病人没有症状出现的时间持续得越长,可能传播的可能性就越大,这是我们如今正在研究的想法之一。”
鉴于亚型C是HIV感染者的主要毒株,Arts的发现可能很快对HIV感染者的潜在治疗产生影响。
考虑到仍然没有有效抵抗HIV的疫苗存在,Arts说,“了解这些不同的亚型在毒力(一种有机体导致疾病的能力)上的差异对我们如何利用药物进行治疗和我们如何在全世界接种疫苗产生影响。但是,在治疗时,如果我们知道病人在病情上非常缓慢地进展,而且这种病毒对免疫系统具有最小的影响,那么正如我们北美洲观察到的那样,延缓治疗的所有破坏性后果可能在亚型C感染者体内并不是如此显著。”
然而,这些潜在的治疗也不是没有伴随着一些伦理上的争议。
Arts说,“当我们正在看到一年内花费数十亿美元治疗这种全球流行病时,那么我们可能不得不研究谁需要立即接受治疗和谁能够延缓治疗。这是非常争议性的,但是,它是我们不得不考虑的事情。”
根据疾病预防控制中心(CDC)的估计,有120万美国人从可信赖的来源感染了HIV。关于16%的可信赖来源,一些受HIV感染的人不知道自己感染了该病毒。
除了没有得到所需的治疗外,他们还可能在不知不觉中将病毒传播给他人。实际上,有40%的新HIV病例是由未经诊断的人传播的。
疾病控制和预防中心的2015年HIV检测建议的可信赖来源建议医疗保健提供者提供常规HIV筛查作为标准护理的一部分,而不考虑任何风险因素。
尽管有这些建议,但许多美国人从未接受过HIV检测。
尚未接受HIV检测的任何人都应考虑要求其医疗保健提供者进行检测。他们还可以在附近的诊所寻求免费和匿名的HIV检测。
访问CDC的GetTested网站以找到本地测试网站。
美国疾病控制与预防中心(CDC)建议在所有医疗机构中都应提供常规的HIV检测,尤其是在同时进行其他性传播感染(STI)检测时。
行为使他们更容易感染艾滋病毒的人应该每年至少接受一次检查。
已知的风险因素包括:
还建议进行艾滋病毒检测:
艾滋病毒感染现在被认为是可以控制的健康状况,特别是如果及早寻求治疗。
如果某人感染了艾滋病毒,早期发现和治疗可以帮助:
它还可以帮助降低他们将病毒传播给他人的风险。
早期被诊断为感染HIV的人的预期寿命与未感染该病毒的人的预期寿命相同。知道自己感染了艾滋病毒的人应尽快寻求护理。
在某些情况下,如果他们在72小时内得到治疗,其医疗保健提供者可能会开出预防接触后的处方(PEP)。
这些紧急药物可能有助于减少感染HIV后感染HIV的机会。
有许多不同的测试可用于检查HIV。这些测试可以在血液样本或唾液样本上进行。可以通过在办公室刺手指或在实验室抽血来获得血液样本。
并非所有测试都需要血液样本或去诊所。
2012年,美国食品药品监督管理局(FDA)的可靠消息来源批准了OraQuick家庭HIV测试。这是首次可以在家中使用口腔拭子样本进行的HIV快速检测。
如果有人认为自己感染了艾滋病毒,则在传播后可能需要1至6个月才能获得标准的艾滋病毒检测结果。
这些标准测试检测的是抗HIV的抗体,而不是病毒本身。抗体是一种抗病原体的蛋白质。
根据Avert的说法,第三代HIV测试(即ELISA测试)只能在接触该病毒三个月后才能检测到HIV。
这是因为身体通常需要3个月才能产生可检测量的抗体。
第四代HIV检测(寻找抗体和p24抗原)可以在传播后一个月检测到HIV。抗原是在体内引起免疫反应的物质。
根据Go Ask哥伦比亚大学的Alice的说法! ,有97%的HIV感染者在3个月内开发了可检测量的抗体。尽管有些可能需要6个月才能产生可检测的量,但这很少见。
如果有人认为自己感染了艾滋病毒,则应告知其医疗保健提供者。直接测量病毒的病毒载量测试可用于检测最近是否有人感染了艾滋病毒。
如果一个人被诊断出患有艾滋病,重要的是要对其进行连续监测。
他们的医疗保健提供者可以使用多个测试来执行此操作。评估HIV传播的两个最常见指标是CD4计数和病毒载量。
CD4数量
HIV靶向并破坏CD4细胞。这些是体内发现的一种白细胞。如果不进行治疗,随着病毒攻击CD4细胞,CD4计数将随着时间的流逝而减少。
如果一个人的CD4数量减少到每立方毫米血液少于200个细胞,他们将被诊断出患有3期HIV或AIDS。
早期有效的治疗可以帮助一个人维持健康的CD4计数并预防3期HIV的发展。
如果治疗有效,则CD4计数应保持水平或增加。该计数也是总体免疫功能的良好指标。
如果一个人的CD4计数下降到一定水平以下,那么他们患某些疾病的风险就会大大增加。
根据他们的CD4计数,他们的医生可能会推荐预防性抗生素来帮助预防这些感染。
病毒载量
病毒载量是血液中HIV含量的量度。医务人员可以测量病毒载量,以监测HIV治疗的有效性和疾病状况。
当一个人的病毒载量低或无法检测时,他们就不太可能患上3期HIV或经历其相关的免疫功能障碍。
当无法检测到病毒载量时,一个人也不太可能将HIV传播给他人。
无法检测到病毒载量的人在性活动期间应继续使用避孕套和其他隔离方法,以防止传染给他人。
抵抗性
医疗保健提供者还可以下令进行测试,以找出HIV毒株是否对治疗中使用的任何药物具有抗性。这可以帮助他们确定哪种抗HIV药物治疗方案最合适。
其他测试
医疗保健提供者还可以使用其他测试来监视某人的常见HIV并发症或治疗副作用。例如,他们可以执行例行测试以:
他们还可能进行身体检查和测试,以检查是否有其他与HIV相关的疾病或感染,例如:
CD4计数少于每立方毫米200个细胞,这不是HIV已达到HIV第三阶段的唯一标志。也可以通过某些机会性疾病或感染的存在来定义第三阶段的艾滋病毒,包括:
随着测试的进行,研究人员希望在未来几年内找到疫苗或治愈方法。
截至2020年,市场上已有40多种批准的抗逆转录病毒药物,并且已经研究了新的制剂和方法。
当前的测试仅检测病毒的标记物,而不检测病毒本身,但是研究正在寻找病毒可以隐藏在免疫系统细胞中的方法。这一发现有助于更好地了解和深入了解最终疫苗。
病毒突变迅速,这是抑制病毒挑战的原因之一。实验疗法,例如干细胞淋巴瘤的骨髓移植,值得信赖的消息来源正在测试其治疗潜力。
如果一个人被诊断出患有艾滋病,重要的是要密切监视自己的健康状况并向其医疗保健提供者报告任何变化。
新症状可能是机会感染或疾病的征兆。在某些情况下,这可能表明他们的HIV治疗不正常或病情恶化。
早期诊断和有效治疗可以改善心情,降低HIV感染风险。
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