2016年5月16日讯 日本研究人员报道了他们首次成功地将来自一名女性患者皮肤细胞经重编后产生的诱导性多能干细胞(induced pluripotent stem cell, iPSC)移植到在她自己的眼睛中,最终部分地恢复她失去的视力。他们在美国西雅图举行的2016年视觉与眼科学研究协会(Association for Research in Vision and Ophthalmology, ARVO)年度会议上报告了他们的研究结果。
这名患者是一名70岁的确诊患上年龄相关性黄斑变性(AMD)---老年人视力受损的主要病因---的老太太。作为一项初步研究的一部分,她于2014年接受这项实验性治疗。如今,在移植发生后将近2年,这些研究人员分享了他们的研究结果。
这些研究人员从这名老太太的手臂上获取一小块皮肤样品(直径4mm),然后对其中的皮肤细胞进行基因修饰,高效地将它们转化为iPSC。
作为一种多能性干细胞,iPSC能够产生体内几乎任何一种类型组织,这就是从手臂中获取的皮肤细胞能够改而产生视网膜组织的原因。
一旦iPSC经诱导产生视网膜色素上皮细胞(retinal pigment epithelium, RPE),在实验室中进行培养后,它们形成一层超薄的片状组织,然后将这种片状组织移植这名患者的视网膜后面。
2014年,项目主管、日本理化学研究所发育生物学中心科学家Masayo Takahashi说,“我为这项移植手术没有产生副作用感到非常高兴。然而,这只是将iPSC用于再生医学的第一步。但是它点燃了我继续探索的决心,直到这种治疗方法可被用于治疗很多患者。”
尽管这仍然是这种实验性治疗的初期阶段,但是迄今为止,这些结果是大有希望的。
研究人员之前一直推迟披露他们的研究结果,直到他们如今监测到这名病人的病情好转,并且检测这些修饰的细胞如何成功地持续存活,但是他们也只是报道这些移植的细胞能够存活一年多的时间,而且没有任何不良反应,这导致这名病人的视力略有改善。
研究人员在本周的一项声明中说,“在一年半的时间内,这种移植的RPE片状组织能够很好地存活下来,而且没有迹象表明存在免疫排斥,也没有意外的不良增殖,从而实现了这项初步研究的目的。”
去年,这名病人告诉《日本时报》,“我很高兴,我能够接受这种治疗。我感觉我的视线变得明亮和扩大。”
尽管这并没有完全恢复这名病人的视力,但是这项研究代表着iPSC应用向前迈出重要一步---科学家们认为iPSC可能被用来治疗很多疾病,如帕金森病和阿尔茨海默病,而不仅仅是视力问题。
许多其他研究也已报道利用干细胞治疗恢复视力取得的良好结果。今年早些时候,中国和美国科学家能够通过操纵干细胞中的蛋白水平改善白内障婴儿的视力。
更值得一提的是,美国巴尔的摩市的一名已失明5年多的女性在从将她的骨髓中提取出的干细胞注射到她的眼睛中后,恢复了她的一些视力。尽管这种特定的治疗方法仍然存在很多问题,不可否认的是,干细胞研究是一个非常令人兴奋的研究领域。
若以一分钟80次计算,你的心脏每天跳动115200次;如果活到80岁,心脏的跳动次数将超过30亿次!心脏非凡的跳动能力离不开自发搏动的心肌细胞。然而,心肌又是人体内再生能力最差的组织之一。当心脏病发作,也就是说,如果出现心肌梗塞,很难再出现新的健康心肌,心脏只会形成疤痕。
最近传来一个好消息,日本大阪大学一个研究小组宣布,已完成了世界首例诱导多能干细胞(iPS细胞)心肌移植手术,成功将iPS细胞培养而来的心肌薄膜,移植给了重度心功能不全患者。
简单来说,未来有重度心肌梗塞甚至心衰竭的病人,不用仰赖人工心脏或是等不到的器官捐赠,用干细胞就可以救回心脏。
iPS干细胞是什么?
诱导性多能干细胞(iPS干细胞),是一种能够分化成构成身体各种细胞(肌肉、骨骼、心脏、肝脏、血管、神经…)的干细胞,它可以利用极少量的皮肤碎片或血液等制造出来。日本干细胞科学家山中伸弥正是因为成功将成年细胞逆转为iPS细胞,于2012年得到了诺贝尔生医奖的殊荣。
据日本媒体报导,大阪大学的一个研究小组今年1月实施了这项手术,研究人员利用来自他人的iPS细胞培养出心肌细胞,并制作成薄膜状,移植到一名重度心功能不全患者的心脏,患者术后状态良好。
研究小组称,由iPS细胞培养而来的心肌移植手术属世界首次。研究小组将追踪观察这一疗法的安全性和有效性,计划今后再为10名患者进行移植手术。
如果可以抑制这群易钙化的细胞,就可以避免患者一定得开刀的风险,而干细胞的外泌体就具有这样的潜能。不过张薏雯补充,目前大多数的研究仍在临床阶段。
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不过胚胎干细胞具有生命伦理争议,被许多国家禁用。张薏雯表示,「iPS细胞的获得方法相对简单,并且避开了一些伦理问题,因此有巨大的医疗价值。」
张薏雯表示,目前iPS治疗是非常热门的干细胞种类,包括了眼角膜移植、帕金森氏症、黄斑部退化、心脏疾病、脊髓疾病、输血性疾病、关节炎、第一型糖尿病以及白血病等9 种疾病,在未来几年就有机会使用iPS干细胞在临床治疗。
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