15年前,人类在“再生医学”领域内迈出了伟大的一步,那就是发现了胚胎干细胞。15年后的今天,人类再次打破了医学研究的瓶颈,对生物医学这一科目有了更加清晰的认识。
继新一代微型“人造肝脏”和“人造大脑”之后,西班牙医学家利用胚胎干细胞制造出了微型“人造肾”。现在,胚胎干细胞的功能相比之前变得更加丰富,它不需要变成细胞株之类的细胞群,可以直接形成立体的人类器官,这样就省去了很多繁琐的步骤。虽然这些微型“人造器官”的数量非常有限,而且也处于初级试验阶段,还存在很多有待解决的问题,但是这次发现仍然是人类在生物医学领域一个里程碑式的进步。现在考虑给人类移植这些人造器官还为时尚早,不过这种“人造肾”不仅仅是创造了移植的可能性,同时也可以作为试验品来检测人体是否患病,从而做出更加有效的治疗。
成功制作出“人工肾”的这位医学家名叫胡安卡洛斯伊斯皮,他还有两个助手,一个来自加利福尼亚州的索尔克研究所,另一个来自巴塞罗那的再生医学研究中心。他们三人与当地的生物工程中心和城市医疗诊所通力合作,最终完成了“人工肾”的制作工程,并将他们的研究结果刊登在了《自然界的生物细胞》杂志上。
胡安小组采用了生物医学研究时最常用的两种干细胞作为原材料,一种是胚胎干细胞,另一种是诱导多能干细胞。同时这两种细胞还具有一项特殊的功能,那就是它们可以增大人类皮肤细胞的更替周期,因此这种“人造肾”还有一定程度的抗衰老功效。
再生医学的最终目的是生成可供人类移植的组织和器官,然而这条伟大科学航道的前途并不是一片光明,还存在很多至今仍在困扰着人类的复杂问题有待解决。而且每一个问题都是人类现有的知识和资料所不能解释的,我们未知的东西还有很多。胡安公开宣称:“我们的研究给人类带来了希望,有朝一日,我们将可以用自己的细胞制成自己的器官,从而实现器官的再生,这就解决了移植器官短缺和难以匹配的问题。”
除了对再生医学的贡献,这次的成功对临床医学的发展也有很大帮助。比如,取一个肾病患者的皮肤细胞,然后经过胚胎干细胞和多能诱导干细胞的转变及分化,就可以生成一个同原患者的肾脏有着同样病理特征的小型“人造肾”。以这个“人造肾”为研究对象,我们可以任意的进行药物试验和研究分析。然而这些试验和研究是不能直接在病人身上实现的,因为会给病人带来极大的痛苦,这在伦理道德层面也是不允许的,有了“人工肾”作为实验对象,会让病理分析变得简单许多,同时也能让医生们更深层次地了解他们所需要治疗的疾病。
有了“人工肾”的帮助,人类对肾病的认识很快会提升一个层次。拉霍亚和巴塞罗那的科学家已经证实了“人工肾”派生技术(专业术语叫“肾原基技术”)的有效性,并利用这种技术成功地治愈了一名多囊肾病患者。多囊肾病是一种遗传性肾病,会对患者的肾脏器官造成很大伤害。在“人工肾”派生技术被发明之前,这种病一直是令医生们头疼的一种病症,属于不治之症,现在人们已经彻底了解了这种病的病因并成功地医治了它。
巴塞罗那医院肾脏及泌尿科的主治医师何塞夫玛利亚卡普罗表示:“临床医学的一个重要工作就是尽可能地在实验室还原肾病病人的病理特征,并针对这些病理特征制定不同的治疗方案,然后再根据不同方案的治疗效果对每种方案做出准确的评估,选出最优方案。”
同时,科学家们还期望用患者的多能干细胞造出的可再生器官可以用来研制新的药物,例如微分子电池。这是一种被大多数医学家普遍推荐的新型药物,它可以消灭病原体细胞,刺激人体免疫细胞,或者纠正一些由病原体导致的不良生化反应。一些研究者表示他们希望“人工器官”的到来可以缩短并优化一些临床治疗的工序,这些工序原本是需要复杂的药物搭配才能完成的,通过微分子电池疗法同样可以达到治疗效果。另外,这种治疗法并不仅限于肾病治疗,只要可以做出该器官相对应的“人工器官”,就可以制成相应的微分子电池。
但是肾脏依然是医学家们首选的实验对象,尤其是胡安。他解释道:“肾病患者的数量众多,同时范围也很广,所以我们要优先解决肾病问题。另一方面,肾脏的自我修复能力和再生能力都很弱,而且肾脏的移植手术也是世界难题,因为很难找到与患者身体相匹配的肾脏器官,我们期望干细胞可以解决这一医学难题。”
1895年 X射线
1895年 电影
1897年 阿司匹林
1900年 输血
1901年 原子核
1902年 无线电 传真机
1903年 飞机 不锈钢
1904年 手表
1907年 复印机 塑料
1911年 空调
1913年 汽车组装流水线 钨丝电灯
1920年 信用卡
1923年 8线图像的装置(早期电视)
1927年 电视机
1928年 青霉素
1929年 盘尼西林
1935年 雷达
1939年 核能
1940年 彩色胶卷
1942年 核武器
1943年 计算机
1945年 人工肾 隐形眼镜
1948年 半导体收音机
1953年 DNA
1954年 避孕药
1957年 人造卫星
1958年 心动记录器
1960年 激光器
1964年 软质隐形眼镜
1967年 器官移植 因特网
1978年 试管婴儿
1983年 机器人
1997年 克隆技术
1923年 喷气发动机
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X光从1895年就存在的X射线到本世纪的头10年才应用于医疗,才
发挥出了它巨大的能量。
电影成为一种娱乐始于1895年12月28日,最早流行的有声电
影《爵士歌唱家》l927年10月在纽约上映,第一部彩色电影《虚荣城
市》1935年在英美同时上映,第一部宽银幕电影1953年问世。
阿司匹林1897年,德国人费利克斯·霍夫曼合成乙酰水杨酸,两
年后登记的商品名为阿司匹林,一个世纪后成为最大众化的药品。
输血1900年卡尔·兰德发现人的血型后使输血成了可能。
1900年原子,德国科学家普朗克发现,原子在裂变时,会释放出巨大的能量,他把这种能量称为“夸特”,这一发现被誉为世纪性发现。
飞机1901年8月14日,第一架动力飞机开始飞行。1933年,世界上
第一条正规航线开通,大大拓展了人类的活动空间。
1901年无线电 ,20世纪初期,几乎没有人能够想象一种电磁波可以在没有任何金属线或电缆作导体的情况下穿行任何有意义的距离。那么无线电信号怎么可能沿着地球的表面行进呢当然它可以沿着一直线射离地平线。但是古格里尔莫·马可尼认为,如果提供一些条件的话,无线电波是可以沿着地球表面行进的。1895年,在他的出生地意大利,他发射了一个无线电信号,穿行了1?5英里;6年后,即1901年12月12日,年仅27岁的马可尼创造了奇迹,他将无线电天线牢牢地系在高飞的风筝上,发射了一个摩尔斯电码“S”。它穿行了约2000英里,横跨了大西洋。这个信号从英国康沃尔郡的波尔德胡镇发出,在不到1秒钟的时间内就到达了接收地纽芬兰的圣约翰,马可尼听到了三声微弱的滴答声。这是通讯事业宣告诞生的声音,是电子时代到来的第一道冲击波。这个时代包括了无线电广播、电视和蜂窝式电话———因此这是一项将会打开我们想象力的发现。
无线电1901年意大利人马克尼成功地进行了第一次无线电通讯,
1948年半导体收音机被发明。
传真1902年,传真第一次传送,传真用于商业始于1926年。
1903不锈钢,之前,钢不仅易锈,而且易被腐蚀。1903年到1912年间,不锈钢一出现便成了杰出的工业金属。而今,不锈钢已不仅仅用于工业,还广泛地应用于医疗与人体
1903年12月17日,在太阳下山以前,奥维尔·莱特和威尔布·莱特已经能使他们用木头、电线和布料制成的飞机飞行59秒钟了。但却很少有报社愿意对这件事作出评论,因为人类飞上天空成为当代的代达罗斯和伊卡洛斯的念头,被大多数头脑清醒的人认为是荒诞可笑的。可是一旦成功了,这项事业的发展就是极为迅猛的。事实上,仅仅在15年后,所有现代飞机的各种部件即使没有全都制造出来,那么至少关于它们的想法已经诞生了。
手表人类历史上改变次数较多的发明之一,能戴起来的较舒适的
手表出现于1904年。
复印机1907年,世界上最早的照相复印机在美国纽约出现,
1959年,施乐914型静电复印机面市后复印机开始被广为应用。
塑料在本世纪前不存在的塑料已成了我们这个世纪不可少的东西,
它始于1909年美国人L·贝克兰发明的酚醛塑料的制作方法。
1907年塑料 :在得知塑料的发明之后,全世界最开心的莫过于大象了。几百年来,从小刀的把手到台球,一切都以象牙为标准原料。19世纪80年代,象牙供应的逐步减少与台球运动的兴起就曾引发了一场危机。美国最大的台球生产商费兰与考兰德公司迫不及待地悬赏价值1万美元的黄金———这是一笔很可观的奖赏———招募任何能够提供代替象牙的合成品的“发明天才”。
一直到1907年,利奥·贝克兰,一位曾因发明了用于拍摄快速运动照片的相纸而获丰厚利润的比利时籍发明家,无意中发明了苯酚和甲醛的化合物。这种首创的纯合成塑料———酚醛塑料,具有防热、防电和防腐蚀的功能。它不仅使台球游戏获益,塑料的一大好处在于其用途的多面性,从电话机到马桶,从烟灰缸到飞机零件,一切东西都用得上塑料。到1968年,年轻的毕业生若要在一个有前途而又会成功的行业里找一份工作,就一定要听从一个词———塑料。
空调以前,中国皇帝夏日纳凉要取高山之冰,1911年,美国人W·
卡里尔发明了空调,人开始胜天。
汽车1913年,美国汽车制造商亨利·福特正式启用他的汽车组装
流水线,降低了成本,提高了效率,使汽车进入寻常百姓家,成了这
个世纪拥有决定性影响的一件大事。
电灯1913年.钨丝取得专利后,电灯开始大放光明
1920年信用卡金钱史上,信用卡的出现是自货币出现后的最大革命。首
张信用卡是20年代印发的,普遍使用的信用卡是1950年印发的。
卫星电视:电视机的发明者是英国的电子工程师约翰·贝尔德,1923年他为自己发明的能产生8线图像的装置申请了专利。1930年底卖出了第一台电视机。1932年,英国广播公司播出了世界上第一个规范的电视节目。从此,人类开始步入了电视时代。今天,人们利用卫星等途径,将电视信号传播到地球的每一个角落。
电视当今世界上人均拥有量极高的电视(平均每10人拥有一部)
始于1927年,始于美国人之手。
1928年青霉素 :人们称青霉素是本世纪最有贡献的药品,它的发明者是英国细菌学家亚历山大·弗莱明。1928年,这位发明家在一次细菌培养实验中偶然地发现有一种后来被称为青霉素的霉菌正吞噬他在培养皿中培养的细菌。根据弗莱明研究的成果,英国牛津大学的研究者们经过十年的努力,终于找到了提炼这种霉菌的办法,并投入医学治疗试验。1943年,为了医治在二战中负伤的战士,盟军开始将青霉素投入工业生产。在半个多世纪中,青霉素救活了无数人的生命,并促使人们开始重视抗生素家族的研究开发。
盘尼西林(即青霉素)1929年,英国的弗莱明首次研制,1941年用于第二次世
界大战中受伤的士兵,被誉为仅次于原子弹的发明。
雷达从1935年起,人们开始利用极短的无线电波测定远距离的或
看不见的目标。
核能1939年实现,1956年始用于发电。
彩色相片上个世纪就有了彩色照相的原理,但直到本世纪1940年
才有了第一批彩色胶卷,彩色相片走过了漫长的跨世纪之路。
1942年核武器:原子时代开始于1942年。为了打败轴心国法西斯,美国最高当局决定启动旨在研制原子武器的“曼哈顿工程”。年底,作为“曼哈顿工程”的一部分,第一个核反应堆在芝加哥大学一个体育设施下面建成并开始运行。1945年的7月16日,一团蘑菇云从位于美国新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯原子能研究中心腾空而起,世界上第一颗原子弹爆炸成功。是年的8月6日和9日,美国先后将两颗取名为“胖子”和“小男孩”的原子弹投向日本的广岛和长崎。日本天皇随后宣布无条件投降,原子弹似乎为赢得二战的胜利立了大功,但是人类从此便生活在可怕的原子武器的阴影中。
1943年计算机:计算机是人类社会进入信息时代的基础,但它是因战争而诞生的。1943年,为破译德国的密码,英国数学家阿兰·图灵设计了第一台名为“巨人”电动机械式计算机,虽然这仅仅是一台用于解码的假想计算机,但却开创了计算机技术发展的先河,从此计算机技术的发展日新月异。1947年,晶体管计算机问世;1959年,集成电路计算机诞生;1970年,大规模集成电路计算机产生;从80年代开始,新一代微型计算机异军突起。在此基础上,人类迎来了网络新时代。
人工肾维伦·科夫1945年设计了第一个人工肾,这种血液透析装
置延长了无数肾功能衰竭者的生命。
隐形眼镜发明于中世纪的眼镜,直到1945年隐形眼镜的出现才有
了实质性的进展,1964年,软质隐形眼镜发明。
1953DNA ,2月28日,英国著名遗传学家弗朗西斯·克里克宣布他“发现了生命的秘密”。克里克和他美国的同行詹姆斯·沃森多年来一直致力于生命科学的研究,终于从细胞核中发现了决定生命遗传的脱氧核糖核酸双螺旋分子结构,破译了人类、植物和动物的遗传密码。这个发现初步揭示了生命的秘密,推进对各种疾病的研究和医治,也促进了人类对改善食物结构的研究。在下世纪的前20年,人类就可能通过采用基因治疗的办法消除遗传缺陷,进而攻克癌症、心脏病、血友病、糖尿病以及其它致命的机能失调症。人类对DNA分子结构的研究成果,无疑是对人类研究生命、治疗疾病具有极大的作用,但是也使人们面临着因此而造成的道德危机,比如克隆技术的发展,就给人类自己出了个难题。
1954年避孕药,美国医师格雷戈里·平卡斯发明了避孕药,它是由两种抑制女性排卵的激素组成的混合物。避孕药之所以被列为二十世纪最伟大的科学成就之一,原因就在于它把妇女从被动的生育中解放出来从此妇女们可以自主地控制生育,按照自己的意愿决定是否要小孩,根据自己的情况决定何时怀孕。更重要的是,它打破了禁锢妇女性自由的枷锁,使她们有权走出家庭参加社会工作,最终扩大妇女们在社会政治、经济、文化等方面的影响。
1957年人造卫星 :10月4日,苏联为了纪念十月革命胜利40周年,发射了人类历史上第一颗人造地球卫星,标志着航天时代的开始。1961年4月2日,苏联宇航员加加林乘飞船进入太空,成为第一个进入太空的人。1969年7月20日,美国两名宇航员乘宇宙飞船登上月球。卫星可以传输电视、广播节目信号,还可以为航空、海航、天气预报、科技信息等提供服务,从而把地球大大地“缩小”了。为了进一步探索宇宙的奥秘,人类在太阳系的主要行星上投放了许多探针,并且一个建立国际太空站的宏伟计划也在酝酿之中。
心动记录器1958年,瑞典人奥克·森宁发明了心动记录器,60年
代开始应用,至今,被它挽救的生命不计其数。
激光1960年第一台激光器诞生
1967器官移植 ,1967年,南非外科医师克里斯蒂安.巴纳德成功地进行了首次心脏移植手术。此后,随着医药和医疗器械越来越先进,医学家们逐渐解决了移植器官感染等难题,成功地进行了手肢、肝脏、皮肤、视网膜甚至睾丸的移植手术。医学界认为,器官移植的下一个前沿技术就是脑细胞移植,来根治诸如老年痴呆症和帕金森氏症等医学顽症。下世纪,医学家们将致力于攻克异种器官移植难题,将其它动物的器官移植到人体中。
1969年因特网本世纪发明的全球最大的由众多网络互相连接而成的计算
机网络,与电视机一起,让每天发生的世界性新闻及时传播到地球的
每一个角落,拉开了信息时代的大幕。
1978试管婴儿: 英国姑娘路易斯.布朗是世界上第一个试管婴儿,现在31岁。当年,她的母亲的卵子和她父亲的精子在试管中交配成功,孕育了她。此后,体外孕技术不断发展完善,1984年,胚胎冷冻技术试验成功;1990年,胚胎移植技术试验成功。试管婴儿的培育成功,给了那些不育夫妇很大的希望,但是这也引起了人们对一个道德问题的忧虑,比如说,一个妇女在50多岁甚至60岁时通过体外孕技术生一个孩子,有可能在孩子还未成年时,老人就会去世,那么谁来抚养这个孤儿呢
机器人1983年,联邦德国沃尔夫斯堡大众汽车股份公司制造生产
了第一个机器人。
克隆技术1997年,英国科学家成功地培育出克隆绵羊“多利”。
在此之前,人类充满想象力的所有创造中,唯一的缺憾是“人不能造
人”,所以人类长期以来把这项最神奇的制造归功于看不见、摸不着
的神秘力量。克隆技术的诞生,使20世纪的最后神话开始走向破灭。
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